Le passage de l'hindou à l'utilisation bouddhiste à Angkor Wat a été marqué par une série de changements architecturaux et artistiques qui se sont déroulés sur plusieurs siècles.

Ces changements révèlent le processus de syncrétisme religieux et d'adaptation au cœur de CambodgeL'histoire culturelle.

1. Installation de statues et de sanctuaires bouddhistes

• Images de Bouddha: L'une des premières transformations les plus visibles a été l'installation de statues bouddhistes dans tout le temple. Les divinités et les sculptures hindoues ont été remplacées, complétées ou réutilisées comme des images du Bouddha, des Bodhisattvas et des Guardes bouddhistes ont commencé à occuper des espaces proéminents dans le temple.

• Stupas: Des stupas de briques bouddhistes ont été ajoutées, en particulier dans les cours et sur les plates-formes du temple, reflétant les besoins rituels bouddhistes de la Theravada.

2. Réorientation de l'espace du temple pour les rituels bouddhistes

• Adaptation rituelle: Les espaces antérieurs dédiés aux rites hindous ont été adaptés à la pratique bouddhiste, tels que les salles de méditation et les plateformes rituelles pour les offres et les cérémonies spécifiques aux traditions bouddhistes.

• Zones de dédicace: Certaines sections sont restées inchangées ou intentionnellement laissées vides par respect à l'objectif hindou d'origine (par exemple, l'angle nord-est, honorant Shiva).

3. Modifications artistiques et intégration d'iconographie

• Thèmes bouddhistes dans les bas-reliefs: De nouveaux reliefs et sculptures murales ont introduit des thèmes et des histoires bouddhistes, en ajoutant ou en remplaçant occasionnellement des épopées hindoues antérieures comme le Ramayana et le Mahabharata.

• Coexistence: Dans de nombreux cas, les motifs hindous ont été conservés côte à côte avec des ajouts bouddhistes, résultant en un riche mélange d'images.

• Refin et restauration: Des statues endommagées des conflits antérieurs (comme les invasions thaïlandaises) ont été incorporées dans le complexe - parfois refotté avec l'iconographie bouddhiste - dénonçaient le but évolutif du temple et les couches historiques.

4. Adaptation de la fonction rituelle

• Influence de Theravada: Au XVe siècle, alors que le bouddhisme de Theravada est devenu dominant, Angkor Wat a été réutilisé pour servir les moines et pèlerins bouddhistes. La disposition du temple a été modifiée pour mieux soutenir les rituels bouddhistes et la vie monastique, tout en conservant les éléments centraux de ses origines de rénovation de Vishnu.

• Préservation du symbolisme hindou: Les caractéristiques architecturales centrales (comme le quincunx des tours symbolisant le mont Meru) sont restées intactes, car elles étaient significatives pour la cosmologie hindoue et bouddhiste.

Syncrétisme architectural et héritage

L'évolution architecturale d'Angkor Wat n'a pas effacé son passé hindou; Au lieu de cela, il a superposé de nouvelles significations bouddhistes sur un cadre hindou durable:

• La plupart des iconographies hindoues originales, des inscriptions et des bas-reliefs restent visibles aujourd'hui, coexistant avec des ajouts bouddhistes ultérieurs.

• Ce mélange fait d'Angkor Wat un puissant symbole de l'identité cambodgienne et un enregistrement extraordinaire de transformation religieuse.