Il Varada mudra, spesso chiamato “gesto di carità” o “gesto di donazione”, è uno dei gesti delle mani (mudra) più evocativi e ampiamente rappresentati nell’arte buddista.

Manifestando la generosità e la benevolenza illimitate del Buddha e dei bodhisattva, questo mudra trasmette con forza il cuore dell'etica buddista: l'altruismo, il servizio disinteressato e l'aspirazione a concedere benedizioni a tutti gli esseri.

• Gesto fisico
  Il Varada mudra viene eseguito con la mano sinistra estesa verso il basso, il palmo aperto e rivolto verso l'esterno, le dita delicatamente rilassate e rivolte verso terra. Questo gesto verso l'esterno e verso il basso significa dare, offrire e conferire benefici. La mano destra può assumere un altro mudra, comunemente l'Abhaya mudra (gesto di impavidità), formando una duplice espressione di protezione e carità.

• Ruolo iconografico
  Questo mudra è presente in modo prominente in innumerevoli immagini del Buddha, dei bodhisattva (soprattutto Avalokitesvara) e delle divinità femminili come Tara e Lakshmi, che abbracciano templi e santuari in tutta l'Asia.

Simbolismo e significato spirituale

• Concessione di benefici e generosità
  La mano aperta e abbassata del Varada mudra rappresenta la volontà del Buddha di soddisfare i bisogni dei devoti, concedendo benedizioni, siano esse spirituali, fisiche o materiali. Nel simbolismo indiano è l'archetipo del “donatore”, la forza cosmica che risponde ai bisogni del mondo.

• La carità come via di liberazione
  Il Varada mudra è intimamente connesso con la pratica buddista di dāna, o generosità, considerata la prima delle “perfezioni” (pāramitā) sul cammino verso l’illuminazione. Con ogni atto di donazione, i praticanti allentano l’attaccamento, coltivano la compassione e si avvicinano alla libertà interiore.

• Alleviamento della sofferenza
  Il gesto del Buddha assicura ai seguaci che la sofferenza può essere alleviata attraverso la pratica della donazione altruistica, della protezione e della gentilezza. Le cinque dita del mudra a volte simboleggiano cinque perfezioni: generosità, moralità, pazienza, sforzo e concentrazione.

Contesto storico e artistico

• Attraverso le tradizioni buddiste:
  Varada mudra appare nelle statue storiche del periodo Gupta dell'India, nei templi del sud-est asiatico e nelle immagini sacre dei mondi Mahayana e Vajrayana. Ogni cultura adatta lo stile, ma il messaggio rimane: gli illuminati condividono liberamente le benedizioni con tutti.

• Immagini di Buddha e Bodhisattva:
  Le statue di Buddha moderne e antiche in tutta l’Asia, in piedi o seduti, mostrano spesso il Varada mudra, sottolineando la presenza a cuore aperto del Buddha e il percorso accessibile della compassione per tutti gli esseri.

Lezioni motivazionali per i professionisti

• Modello di generosità:
  Il Varada mudra funge da insegnamento visivo: incarnando carità e gentilezza, gli individui portano lo spirito illuminato nel mondo e promuovono il benessere in tutte le loro comunità.

• Cuore della pratica buddista:
  Sia attraverso offerte materiali, atti di gentilezza o condivisione di saggezza, praticare la generosità – rispecchiando il Varada mudra – è il fondamento della crescita etica e spirituale buddista.

Il Varada o mudra della Carità non è solo un bellissimo motivo artistico; è il simbolo vivente della compassione buddista e dell'azione etica.

Ricordandoci il sacro valore del dare, invita i praticanti ad aprire i loro cuori, alleviare la sofferenza e realizzare un mondo plasmato dalla gentilezza e dall'abbondanza.